記録的高値のコメ価格…政府に責任があるのに「まるで国民が悪いような言い方」をする江藤農水相の驚きの言い分
庶民はコメを食べるなということなのか―。3月の全国消費者物価指数（2020年＝100）が衝撃を与えている。総務省が4月18日発表した生鮮食品を除く総合指数は前年同月比3．2％上昇し、43カ月連続で上昇。特にコメ類は92．1％もアップし、1971年以降で最大の上昇率となったのだ。政府は3月から備蓄米放出という「切り札」を放ち、過去最高となったコメ価格が落ち着いていくと豪語するものの、多くの国民にはとどいていないのが実情だ。経済アナリストの佐藤健太氏は「コメ不足は続き、価格が一気に下がることは考えにくい。石破茂政権は“失政”を認めて出直すべきだ」と指弾するーー。
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５キロ 4214円（税込み）と記録的高値
一体、どれだけ待てば良いというのか。農林水産省が4月14日に発表したコメの「販売数量・価格の推移」によれば、全国のスーパーで3月31日～4月6日に販売された平均価格は5キロあたり4214円（税込み）と記録的高値になっている。1年前は2068円であり、わずか1年で2倍という衝撃的な価格だ。
政府が「切り札」とした備蓄米は3月に入札が2回実施され、計21万トンが順次放出されているが、多くの人々は店頭でいまだ見つけられていないのではないか。4月18日発表の備蓄米の販売状況（3月30日時点）によれば、備蓄米のうち小売業者に届いたのは約426トン（0．3％）にすぎない。SNS上には「備蓄米どこ？」「全く価格は下がっていないんですけど」といった批判の声が渦巻いている。
集荷業者と卸売業者の相対取引価格（3月）は全銘柄平均（玄米）で60キロあたり2万5876円（税込み）となり、2月に比べて610円ほど安くなってはいる。だが、それでも前年同月に比べれば68％も上昇しているのだ。6カ月連続で過去最高を更新し続けるコメの価格は確実に家計を直撃し続けている。
言うまでもなく、5キロ・4214円というのは全国平均の価格であり、地域差もある。輸送費上昇が響く沖縄県など一部地域では「コシヒカリ」が5キロで6000円（税込み）オーバーとなっているところも珍しくはない。4月18日には「X」（旧ツイッター）上で「コメ5キロ5000円」がトレンド入りした。
