衝撃の年1100億円！「ショーヘイ・エコノミー」が世界を動かす…米スポーツニュースは「1年で契約金回収」とはしゃぐが…経済効果はテイラースウィフト以上？
米大リーグの頂点を決めるワールドシリーズで２年連続で勝利した、大谷翔平選手が所属ロサンゼルス・ドジャース。２年前、大谷選手と契約した際には「10年7億ドル（日本円で約1000億円）」という破格の内容に「さすがに高すぎるのでは」という声も漏れた。しかし海外のスポーツニュースサイトでは「球団はすでに大谷選手との契約金にかかったお金を、すでに全部取り戻している」と解説する。経済誌プレジデントの元編集長で作家の小倉健一氏が解説するーー。
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カステン球団代表「私たちの計画を上回った」大谷効果
ロサンゼルス・ドジャースのロッカールームは、歓びの声とシャンパンの泡でいっぱいになっていた。紙吹雪が舞い散る中、選手たちの手にはまばゆいばかりのワールドシリーズのトロフィー。大谷翔平選手が、その最高の瞬間をチームメイトと分かち合う姿は、もうおなじみの光景となりつつある。ドジャースは、大谷選手の活躍もあって、野球の世界一を決めるワールドシリーズで２年連続の優勝という、とてつもない記録を達成したのだ。この素晴らしい出来事は、単なるスポーツの勝利にとどまらず、ロサンゼルスや、もっと言えば野球界全体に、ものすごい経済的な影響をもたらした。
ロサンゼルス・タイムズが、2024年12月9日に、大谷選手がドジャースに入って初めての１年間で、チームのお金事情がどれだけ変わったかについて詳しく報じている。
ドジャースは、大谷選手を獲得した後、日本の大きな企業とのスポンサー契約を次々と結んだ。例えば、日本の大手航空会社であるANA（全日本空輸）、大きなタイヤ会社の東洋タイヤ、商社でありながら物も作っている興和、そして100円ショップで有名なダイソーなど、様々な分野の企業がドジャースのパートナーとなったのだ。このような、まるで嵐のような契約ラッシュは、まさにドジャースが大谷選手を獲得したときに期待していた通りの結果であった。
しかし、１年が経ってみると、ドジャースのトップの人たちは、大谷選手の影響力が、彼らがもともと立てていた高い目標さえも超えていたことを認めている。スタン・カステン球団社長は、「私たちはチャンスを最大限に活かそうと努力し、その準備は十分にできていたと思う。しかし、私たちが準備していなかったのは、彼のインパクトがどれほど大きいかということだった。それは私たちのどんな計画をも超え、ただそうなったのだ」（LAタイムズ）と話している。
海外スポーツ情報サイト「大谷の契約金、１年で回収」
大谷選手がバッターボックスで活躍し、ドジャースをワールドシリーズ優勝に導いたように、彼の名声は、試合以外のところでチームがどれだけビジネスで成功できるかを大きく変えたのだ。
海外のスポーツ情報サイト「MARCA（マルカ）」の記事（10月18日付）には、こんなことが書かれていた。ドジャースが大谷選手と、10年間で7億ドル（日本円で約1000億円）という、とてつもなく大きな契約を結んだとき、多くの人は「高すぎる！」と思っていたそうだ。しかし、たった1シーズンが過ぎただけで、この契約が、お金の面でも、チームの強さの面でも、最高の買い物であったことが判明した。チームに近い情報筋によると、ドジャースは、チケットの売上、企業との契約、海外でのテレビ放送権、そしてグッズ販売から得られる収入を合わせると、大谷選手との契約金にかかったお金を、すでに全部取り戻しているというのだ。たった最初の1年で、この日本のスーパースターが、メジャーリーグ（MLB）にこれまでにないほど大きな経済効果をもたらした、というわけである。
なんと、ドジャースは、大谷選手に支払うはずの７億ドル（約1000億円）の契約金を、たった１シーズンで回収してしまったというのだ。本当だとしても、これはまさに「信じられない！」としか言いようがない。
