ナフサ不足は解消したのか？「船が来ない」から「高くて買えない」へ…エネルギー専門家が明かす現状

　2026年2月末の米国・イスラエルによるイラン攻撃以降、ホルムズ海峡が事実上封鎖された。それにより、ナフサの輸入が難しくなり、企業だけでなく家計にも深刻なダメージを与えた。ただ、ナフサ不足が叫ばれて半年近くが経過した現在、ナフサの供給事情はどうなっているのだろうか。4月のTBS系『報道特集』でナフサ不足に警鐘を鳴らした、コネクトエネルギー合同会社CEOの境野春彦氏に現状を聞いた。（聞き手・望月悠木）

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「船が来ない」から「高くて買えない」へ

――ナフサの輸入は、いまどのような状況ですか。

　まずナフサの輸入量ですが、ピーク時の4月は前年同月比で約5割減となりました。その後、6月は119.7万kl（前年同月比16.8％減）、7月は133.2万kl（同11.1％減）、8月は138.0万kl（同16.1％減）と、前年よりも減少しているものの、激減と言える状況は脱していました。しかし、最新の9月は119.4万klと、前年（170.4万kl）より約30％減少しました。

――なぜ急に3割も減少したのですか。

　4月はホルムズ海峡の封鎖に伴い、「船が通れない」という物理的な障害により、輸入が難しかった。ただ、現在、輸入量が減少している理由としては、「船が来ない」よりも「価格が高くて買えない」ことが挙げられます。当然、中東危機の影響で原料不足に陥っている国は日本だけではありません。海外との取り合いになり、価格が上昇し、「買いたくても高くて買えない」という状況になっているのです。

――こうした状況をどのように見ていますか。

　お金を出せば買える状況ではあります。ただ、価格がここまで上がると、みんな買わなくなる。「需要破壊」が間違いなく起きています。実際、4〜6月はシンナー不足などで倒産が増えました。

　ただ、倒産件数は東京商工リサーチや帝国データバンクが主に発表していますが、これらが発表する数字に含まれるのは、法的に破産したものだけです。法的な手続きを取らずに廃業した事業者も、水面下では相当数に上ると考えられます。特に建築関連で目立ち、加えて小規模な事業者に多いです。

――ナフサが手に入らない今、どのように補っているのですか。

　ポリエチレンやポリプロピレンなど、ナフサから作られる化学製品そのものを、中国やタイなどから輸入しています。実際、ポリエチレンの輸入数量は前年同月比で大きく増えました。ナフサが高くて買えない分、各企業は加工後の製品を輸入するという選択をしています。