中学受験は入塾テストがスタート！　個人指導塾のプロが教える「クラス分け」の本当の意味

　中学受験のスタートラインは、塾の入塾テストだ。多くの塾では小学3年生の秋から冬にかけて実施され、その結果によって成績別クラスのどこに配属されるかが決まる。

「入塾テストでつまずいて、下のクラスになると6年生になっても上に上がれない」──保護者の間では、そんな噂が絶えず飛び交っている。まだ小学3年生の我が子を前に、どこまで準備をさせるべきか思い悩む親は少なくない。

　そもそも入塾テストとは、何を測るための試験なのか。

「入塾テストは、優秀な子を選び抜くための試験ではありません」と語るのは、個別指導塾Growyの濱野拓哉氏。この連載では、入塾テストから入塾後の家庭のあり方まで紹介する。連載全3回の第1回。

入塾テストは「選抜」ではない

　優秀な子を選び、そうでない子は落とす。入塾テストとは、塾による足切りの試験である。そのように身構えている保護者の方も多いのではないでしょうか。我が子がふるいにかけられると思えば、入塾テストの段階で緊張してしまうのも当然のことだと思います。

　ですが、そのテストを作っている側の意図は、実は逆なんです。

　私たちが見ているのは、その子がうちの塾に入った後、無事にやっていけるかどうか。授業のスピードについてこられるか、出された宿題を自分の力でこなせるか。「ここに届かないと、入ってから苦しい思いをするよ」という、最低限のラインを見極めるための試験なのです。

　そのため、採点の基準もそれほど高い位置には引いていません。ここを超えたから優秀という試験ではなく、ここを下回ると苦労しますよという目印。そう捉えていただいた方が、実態に近いと思います。

　では、なぜそこまで確認をするのか。それは、無理をして実力以上の塾に通い続けることが、想像以上に子どもを追い詰めることになるからです。

　授業の内容がほとんど分からなければ、家に帰って復習するだけでかなりの時間がかかってしまい、宿題まで手が回らない。そうして理解が浅いまま、次の授業を受けなければならない。この繰り返しで、消化できていない単元だけが積み上がっていきます。4年生や5年生のうちなら、立ち止まって基礎からやり直す余裕もありますが、6年生になって宿題も過去問も手に負えなくなったとき、もう取り返すだけの時間は残っていません。